Progetti di manutenzione nell'industria petrolchimica

Nel 2016 Steinmüller Africa ha completato un progetto di manutenzione pianificata per la raffineria di gas-to-liquidi della compagnia petrolifera nazionale PetroSA, con sede a Mossel Bay, nel Capo Occidentale. Morne Kidson, responsabile delle operazioni di saldatura di Steinmüller Africa, ha spiegato che lo scopo del lavoro prevedeva la sostituzione della sezione a U della bobina interna del reattore Synthol e la sostituzione strutturale e la saldatura dei componenti del tubo. I diametri esterni dei tubi variavano da 40 mm a 90 mm con lo spessore della parete variabile tra 3 mm e 25 mm.

Il direttore della divisione, Leon Olivier, spiega che l'officina Vaal fornisce assistenza a Sasol Secunda durante i periodi di fermo. "Manteniamo la caldaia La – Mont nel loro stabilimento di acido nitrico, che comporta la produzione di piastre per la produzione di caldaie e la saldatura di parti a pressione e parti non a pressione, nonché la fornitura di piastre in acciaio inossidabile fabbricate presso la nostra officina nello Stato libero di Sasolburg," Ha aggiunto.

Inoltre, Olivier ha osservato che Steinmüller Africa è un produttore di apparecchiature originali (OEM) per varie caldaie Eskom di proprietà statale dell'energia elettrica e ha contratti di manutenzione di caldaie e tubazioni ad alta pressione in corso presso 11 centrali elettriche a carbone. Kidson evidenzia la crescente domanda di applicazioni della tecnologia di saldatura esplosiva durante la manutenzione degli scambiatori di calore ad alta pressione nelle centrali elettriche. "La saldatura esplosiva viene utilizzata per fondere i tubi alle piastre tubiere o ai collettori negli scambiatori di calore ad alta pressione. Viene eseguita quando un tubo viene spinto contro il materiale della piastra tubiera utilizzando l'energia di una scarica esplosiva. Nel processo, l'espansione e la fusione avvengono in un impatto elevato sul tasso di energia", spiega Kidson.

Le vecchie centrali elettriche a carbone, come Kriel e Arnot, a Mpumalanga, avevano diversi scambiatori di calore che necessitano di essere rinnovati/sostituiti. Pesano diverse tonnellate e contengono fino a diverse migliaia di tubi che devono essere tappati durante la manutenzione o sostituiti durante la ristrutturazione. "Poiché i metodi di saldatura tradizionali richiedono molto tempo, la saldatura esplosiva, con una velocità di avanzamento del metallo saldato superiore a 8.000 m/s, riduce i tempi di saldatura, i tempi di fermo degli impianti e i relativi costi di riparazione. Si ottiene inoltre una saldatura espansa, fusa e il suono", dice Kidson.

La saldatura esplosiva è adatta anche per la saldatura di componenti di metalli diversi, nonché per la saldatura di metalli diversi, come l'acciaio al carbonio con l'acciaio inossidabile e l'acciaio inossidabile con il titanio. "Steinmüller può applicare il processo alla produzione in officine o in situ nelle centrali elettriche", sottolinea Kidson. La tecnologia di saldatura esplosiva è stata applicata principalmente al collegamento dei tubi degli scambiatori di calore in situ. Steinmüller è la prima azienda al mondo a produrre da zero un nuovissimo scambiatore di calore utilizzando la tecnologia esplosiva. È importante notare che il processo fonde effettivamente i due materiali in un unico materiale omogeneo, garantendo che la linea di fusione non sia rilevabile tramite un microscopio o un'incisione.

Sebbene Steinmüller Africa abbia originariamente introdotto la saldatura esplosiva a Eskom nel 2010 su licenza di TEI, è rimasta l'unica azienda in Sud Africa qualificata e approvata per eseguire saldature esplosive per il settore della produzione di energia.

L'innovazione è uno dei valori di Steinmüller e valutiamo costantemente le opportunità del mercato. L'azienda ha 60 anni e, pertanto, deve evolversi continuamente. È fondamentale mantenersi al passo con le nuove innovazioni e tecnologie, poiché ciò consente all’azienda di anticipare le esigenze degli utenti finali.

Poiché il settore della saldatura continua a crescere, le iniziative del Sud Africa verso la riduzione delle emissioni di carbonio nella produzione di energia significano che ci sono sostanziali opportunità nel mercato delle energie rinnovabili.